Botafogo e Vasco fazem o Clássico da Amizade, válido pela primeira rodada da Taça Rio, às 21h30 deste sábado (23), no Estádio Nilton Santos. Botafoguenses e vascaínos chegam embalados para o confronto. O Alvinegro vem de uma classificação para a próxima fase da Copa Sul Americano, depois de vencer o Defensa y Justicia por 3 a 0, na Argentina. O Vasco tem vivido uma semana de sonhos. Foi o campeão da Taça Guanabara no domingo (17) e, na quarta-feira (20), se classificou para a terceira fase da Copa do Brasil, após bater o Serra-ES, por 2 a 0.

O clássico promete equilíbrio, tendo em visto a boa fase de ambos. O Alvinegro busca se recuperar da péssima campanha no turno. A favor do Botafogo pesa a sequência de quatro vitórias consecutivas e sem sofrer gols. Do outro lado, Alberto Valentim reencontra os ex-comandados no time onde foi campeão carioca em 2018.

O Botafogo terá a oportunidade de voltar a jogar um clássico em sua casa em 2019. Após cobrar com a vexatória eliminação na Taça Guanabara, a torcida está empolgada com a boa fase da equipe e promete estar em bom público no Engenhão, o que não ocorreu no clássico diante do Flamengo, ainda pela terceira rodada do turno do Estadual, quando o Alvinegro perdeu.

O fator casa pode ser fundamental para que a balança pende para o lado mandante, que soma só quatro pontos na classificação e precisa se reabilitar para ontem.

Após o início ruim na temporada, o Botafogo está encaminhando um bom trabalho. Nas últimas quatro partidas, o time de Zé Ricardo venceu todos os compromissos, por três competições diferentes.

Neste ínterim, o Botafogo bateu o Boavista, o Defensa y Justicia, por duas vezes, e o Campinense. Contra o Boavista, a equipe alcançou o primeiro triunfo em 2019 e emendou para as classificações na Sul-Americana e na Copa do Brasil - em ambas para a segunda fase. (A.N.)