O ministro dos Transportes, George Santoro, informou que a publicação do edital de concessão da EF 118, ferrovia que irá ligar Santa Leopoldina (ES) ao Porto do Açu, em São João da Barra, deverá ser feita até o outubro. De acordo com o ministro, o vencedor da licitação terá prazo de até sete anos para concluir o primeiro trecho da linha.

Segundo Santoro, o modelo para o primeiro edital desse tipo no Brasil foi aprovado pelo Tribunal de Contas da União (TCU) na primeira quinzena de agosto. No total, oito projetos de concessão devem ser liberados pela Corte para que o Ministério dos Transportes possa publicar os editais.

“Devemos publicar o edital, na pior das hipóteses, em outubro”, disse o ministro dos Transportes.

O ministro informou, ainda, que a empresa que ganhar a licitação para a EF 118 poderá começar a operação antes da conclusão de toda a ferrovia. “Ela poderá entregar trechos e começar a operá-los, enquanto segue construindo. O primeiro deles vai de Santa Leopoldina até Anchieta”, cita.

A construção da ferrovia, que terá 575 quilômetros de extensão, é esperada para impulsionar a economia local, com projeções de geração de R$ 2,5 bilhões no Produto Interno Bruto (PIB) da região, criação de 68 mil empregos diretos e indiretos, além de R$ 457 milhões de arrecadação em impostos estaduais e federais. Outro dado importante é o acréscimo de R$ 1 bilhão em salários para a força de trabalho.

O projeto da EF 118 foi viabilizado após a realização de estudos técnicos, econômicos e ambientais conduzidos pela Infra S.A., que confirmaram a viabilidade da obra. A ferrovia será composta por vários trechos. O mais avançado envolve a construção de 80 quilômetros entre Santa Leopoldina e Anchieta (ES), que será feito pela Vale, como parte da prorrogação antecipada da concessão de suas ferrovias. O restante, com 170 quilômetros de extensão, conectará Anchieta ao Porto do Açu. A ANTT também planeja incluir no projeto um trecho adicional de 325 quilômetros, ligando o Porto do Açu a Nova Iguaçu (RJ), condicionado à viabilidade econômica do projeto.