Até o momento, Steve Jobs, ex-CEO da Apple, possui 313 patentes da Apple registradas em seu nome. A maioria delas fala mais sobre o visual e sensações de um produto do que de utilidades, como invenções técnicas, algoritmos de software ou chips. O New York Times diz que o número de patentes atribuídas a Jobs é bem maior do que a média dos chefes de grandes empresas de tecnologia, incluindo os que tiveram sucesso em áreas técnicas. Como comparação, Bill Gates tem somente nove patentes da Microsoft, mesmo sendo o cofundador e chefe da empresa por mais de duas décadas. Larry Page e Sergey Brin, fundadores da Google, têm pouco mais de uma dúzia de patentes em seus nomes.

Em junho, o Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos a solicitação apresentada pela Apple em 2007 para patentear as telas sensíveis ao toque (touchscreen) para seus aparelhos, como as usadas no iPhone e no iPad. De acordo com o site CNET, essa patente poderia abrir uma nova frente nas disputas legais que envolvem várias empresas do setor, entre elas Apple, Nokia e Samsung, em reivindicações por considerarem que as outras empresas usam tecnologia desenvolvida em seus produtos tecnológicos.

As telas touchscreen estão em diversos aparelhos lançados no mercado nos últimos anos por causa do sucesso do iPhone. Tornou-se uma característica padrão em todos os tablets e está presente em quase todos os smartphones de última geração. A patente implica que a tecnologia pela qual uma pessoa controla um software através de uma tela com o uso de seus dedos em aparelhos portáteis é uma criação da Apple.