Para quem achava que turista no espaço era coisa de filme vem aí uma novidade. Até o final de 2012, segundo previsões de analistas e da Nasa, o turismo espacial deve mesmo decolar. Apesar de a data de início da atividade não estar confirmada, alguns pacotes para viagens espaciais já são amplamente divulgados.

Os passeios, que contam com vôos curtos e opções de flutuação e visão da circunferência da Terra, saem em média por U$S 200 mil por pessoa. O filão interessou empresários como o dono do grupo Virgin, o britânico sir Richard Branson. Ele criou então o Virgin Galactic, braço espacial do conglomerado que pretende levar passageiros para um passeio de cerca de seis minutos. Embora tudo ainda esteja em fase de testes, mais de 400 pessoas concordaram em fazer depósitos de até US$ 20 mil (R$ 31,4 mil) para garantir o direito à viagem.

Em cada vôo, que a princípio será semanal, cabem seis turistas e dois tripulantes. Assim que a atividade “decolar” de vez, os vôos passarão a acontecer duas vezes ao dia.