Após o trágico terremoto seguido de tsunami que atingiu o Japão em março, ganharam força as discussões sobre os males que a radiação faz à saúde. Por hora, na usina atingida pelos fenômenos naturais (Fukushima), são emitidos cerca de 400 milisieverts de radiação. Uma pessoa exposta a 100 mil milisieverts morre na hora. Pouco menos do que essa quantidade provoca vômito, diarreia, perda de cabelo, e mata rapidamente.

Entretanto, em várias situações corriqueiras as pessoas estão expostas à radiação. Comer uma banana desperta 0,1 microsieverts de radiação, usar monitor de computador por um ano emite 1,0 e fazer um raixo x dentário 5,0.  Por escala, 1 mil cicrosieverts equivalem a 1 milisievert. Fazer uma mamografia emite 3,0 milisieverts de radiação e fumar um pacote e meio de cigarros por dia, ao longo de um ano, provoca 36,0 milisieverts.

A questão é preocupante e chama atenção para a necessidade de redução do cigarro e realização de exames sérios nem tanta necessidade. Raios X, mamografia e ressonância magnética são importantes, mas devem ser feitos após longa avaliação do médico responsável, já que o exagero pode prejudicar a saúde. A dose anual de radiação que aumenta risco de câncer é de 100,0 milisievert, valor alcançado facilmente ao longo d vida de uma pessoa.