O Vasco venceu o Athletico-PR por 3 a 1, nessa quarta-feira, na Arena da Baixada. Mendoza abriu o placar para os donos da casa no primeiro tempo. Na segunda etapa, os visitantes chegaram à virada com Aguirre (contra), Bruno Duarte e Gabriel Pereira. Os três pontos aliviam a pressão do time carioca na briga contra o rebaixamento e permitem concentração total na semifinal da Copa do Brasil, no próximo domingo.

A vitória vascaína quebra um tabu histórico. Eram 19 anos sem vencer o Athletico-PR na Arena da Baixada. Considerando apenas o Brasileirão, o time carioca nunca tinha vencido no estádio e não batia o Furacão fora de casa desde 1998.

O artilheiro do Campeonato Brasileiro Kevin Viveros foi expulso do jogo após dar pisão na barriga de Cuiabano, que estava caído no chão após uma dividida. O colombiano desfalca o time na 35ª rodada, contra o Flamengo, e pode pegar um gancho ainda maior por conduta violenta.

A vitória leva o Vasco a 41 pontos, subindo à 13ª posição na tabela e abrindo quatro do primeiro time na zona de rebaixamento, neste momento o Corinthians, com 37. O Athletico-PR se mantém momentaneamente na quinta colocação com 54 somados, mas corre risco de ser ultrapassado pelo Bahia, que ainda joga na rodada.

O Athletico-PR volta campo no dia 18 de novembro contra o Flamengo, no Maracanã, às 20h30. O Vasco joga pela Copa do Brasil neste domingo, às 17h, contra o Palmeiras em São Januário. Pelo Brasileirão, cumpre jogo atrasado contra a Chapecoense no dia 14 de novembro, às 20h30, em Chapecó, durante a Data Fifa.

Athletico-PR e Vasco proporcionaram primeiros 20 minutos sofríveis no primeiro tempo. Sem finalizações e grandes chances, apenas muita disputa, dividida e erros de passe. O panorama começou a mudar quando Luiz Gustavo achou Mendoza com muita liberdade na entrada da área. O colombiano girou e chutou rasteiro cruzado para abrir o placar para o time da casa. A partir dali, os comandados de Odair Hellmann passaram a pressionar e conseguiram pelo menos outras duas boas chances em chutes de fora da área defendidos por Léo Jardim. A primeira etapa teve também polêmica. Após rebatida de Mycael, Brenner dividiu com o goleiro e caiu na área. O Vasco pediu pênalti, com razão segundo o comentarista de arbitragem da Globo, PC Oliveira, mas o árbitro Ramon Abatti Abel mandou seguir. O placar final dos primeiros 45 minutos traduziu o que foi em campo, apesar do erro do árbitro.

Pedro Emanuel mudou o sistema do time no intervalo, apostando em um 3-4-3 e dando peso ao ataque. Em um primeiro momento, parecia não ter mudado muita coisa, mas bastou um espaço de cinco minutos para o paradigma do jogo mudar completamente. Primeiro por falha de Aguirre. Cuiabano cruzou rasteiro e o zagueiro desviou contra o próprio gol para empatar o jogo. Dois minutos depois, Bruno Duarte subiu mais que a defesa para finalizar cruzamento de Puma Rodríguez e virar a partida. Atordoado, o Athletico não conseguia trocar passes nem sair do campo de defesa. Ainda levou mais uma pancada. Colidio cobrou falta da ponta esquerda na cabeça de Gabriel Pereira para ampliar, consolidando uma virada épica em cinco minutos. Dali para a frente, o Athletico perdeu a cabeça. Não conseguiu se reorganizar em campo, levou pouco perigo ao gol defendido por Léo Jardim e apelou para a violência em alguns momentos. Especialmente quando Viveros pisou em Cuiabano, caído no chão, e levou cartão vermelho. O Vasco precisou apenas se defender para garantir uma vitória importantíssima sem sofrer muito.