A prática esportiva na infância vai muito além do desenvolvimento físico. Ela é uma poderosa aliada da saúde mental, estimulando a autoconfiança, a socialização e o equilíbrio emocional das crianças. Especialistas afirmam que o esporte, quando inserido na rotina infantil, contribui diretamente para o bem-estar e o amadurecimento emocional, ajudando os pequenos a lidar melhor com desafios, frustrações e conquistas.

De acordo com o professor de Educação Física Leopoldo Soares, que atua há mais de dez anos na rede pública de ensino e é pós-graduado em Educação Física Escolar e Psicomotricidade, a atividade física exerce influência direta sobre o comportamento e o humor das crianças.

“Durante a prática, o corpo libera endorfina e serotonina, que são os hormônios do bem-estar. Isso traz uma sensação de prazer e contribui para o equilíbrio emocional. Além disso, o esporte ajuda no aprendizado das emoções envolvidas no ganhar e no perder. A criança entende que é possível se frustrar e, mesmo assim, reconhecer a vitória do outro. Essa vivência é essencial para o desenvolvimento socioemocional”, explica o educador.

Leopoldo destaca que o esporte também é um importante canal de expressão emocional. Ele conta que, dentro de uma brincadeira ou partida, a criança sente raiva, alegria, tristeza, frustração e aprende a lidar com tudo isso de maneira saudável. "É uma forma positiva de canalizar as emoções, de liberar o que sente sem repressão, mas de modo construtivo”, disse.

Segundo o professor, os reflexos dessas práticas são facilmente observados no dia a dia escolar. “Crianças que praticam atividades físicas são mais sociáveis, comunicativas e apresentam melhor rendimento escolar. O esporte impacta tanto o desenvolvimento motor quanto o socioeducativo”, ressalta.

Um dos pilares mais importantes observados por ele é o fortalecimento da autoconfiança. “Nós lidamos com muitas crianças com autoestima baixa e pouca motivação. O esporte ensina a superar desafios, valorizar o próprio esforço e aprender com as derrotas. Essa construção é fundamental não só na escola, mas na vida”, afirma.

Para a psicóloga infantil Helena Martins, o esporte é uma ferramenta essencial na promoção da saúde mental, pois cria um ambiente seguro para o desenvolvimento emocional.

“Durante o jogo, a criança aprende sobre empatia, respeito, cooperação e limites. Ela experimenta sentimentos intensos, mas em um contexto controlado, o que ajuda na regulação emocional”, explica a profissional. “Além disso, o esporte é uma forma de liberar tensões internas, reduzindo sintomas de ansiedade e melhorando a autoestima”, contou.

Helena também destaca que o incentivo à prática esportiva deve começar dentro de casa. “Os pais precisam estimular o movimento. Nem sempre precisa ser algo formal, como uma aula. Brincar, correr, dançar juntos já faz diferença. Isso cria vínculos afetivos e ensina, por exemplo, o valor da atividade física para o corpo e para a mente”, afirma.