Já foram constatados casos na África do Sul, Alemanha, Bélgica, Botsuana, Hong Kong, Israel, Itália, Reino Unido e na República Tcheca.
A variante preocupa pois tem 50 mutações — algo nunca visto antes —, sendo mais de 30 na proteína "spike"(a "chave" que o vírus usa para entrar nas células e que é o alvo da maioria das vacinas contra a Covid-19).O virologista Tulio de Oliveira, diretor do Centro para Resposta Epidêmica e Inovação na África do Sul, que anunciou a descoberta da nova variante na quinta-feira (25), afirma queaômicroncarrega uma "constelação incomum de mutações" e é "muito diferente" de outros tipos que já circularam.