Os testes laboratoriais disponíveis para o diagnóstico do novo coronavírus dividem-se em dois grupos:
1) Método de RT-PCR:
Sequenciamento total ou parcial do genoma do vírus, ou seja, busca-se o seu código genético em amostras de secreção na boca ou outra secreção do trato respiratório ;
Os resultados podem levar até 7 dias para ficarem prontos.
Nesse caso, as amostras devem ser mantidas refrigeradas (4-8°C) e processadas dentro de 24 a 72 horas da coleta.
Caso não seja possível enviar nesse prazo, recomenda-se congelar as amostras a -70°C até o envio.
Ao contrário do que muito pensam, esse exame (RT-PCR) é realizado desde 1983 em laboratórios de todo o mundo, para várias finalidades.
OBS: a embalagem para o transporte de amostras de casos suspeitos com infecção por Covid-19 devem seguir os regulamentos de remessa para Substância Biológica UN 3373,Categoria B.
2) Método Sorológico:
A partir de uma pequena amostra de sangue, busca-se identificar anticorpos produzidos pelo indivíduo infectado contra o coronavírus.
Este teste leva em média 15 a 30 minutos.
O nosso sistema imune produz anticorpos contra todas as doenças que adquirimos.
Nos primeiros dias da infecção (fase aguda) o corpo tende a produzir anticorpos do tipo IgM (imunoglobulina M ou anticorpo M).
Durante e após a fase aguda da doença, o organismo passa a produzir anticorpos do tipo IgG.
Dessa forma é possível determinar se o indivíduo está em fase aguda ou já teve a doença.
Além de identificar esses anticorpos, os laboratórios avaliam a quantidade dos mesmos:
_caso uma pessoa tenha IgG contra COVID-19 em dose alta e, observa-se tb IgM alta, muito provavelmente será fase aguda.
_caso a pessoa tenha anticorpos contra COVID-19, mas IgM esteja baixa e IgG também, esse indivíduo teve a doença e se curou.
_caso a pessoa não tenha anticorpos contra o COVID-19, ela nunca entrou em contato com esse vírus.
Obviamente o raio-x de tórax e a análise clínica pelo infectologista são outros exames importantes.
