O Macaé dependia só de si ontem, na última rodada da fase de classificação da Série C. Bastava uma vitória contra o Tombense (MG), em casa, para o clube não ser rebaixado para a Série D, equivalente à 4ª divisão do futebol brasileiro.

Com o empate em casa, por 0x0, associado à improvável vitória do Bragantino, fora de casa, contra o vice-líder Tupi (MG), por 3x2, o Macaé foi rebaixado para a Série D. Há 2 anos, em 2015, o clube macaense, em seu auge, fazia bela campanha na Série B, disputando o G-4 para subir para a Série A.

A ascensão do Macaé no cenário brasileiro havia começado em 2009, quando conquistou o vice-campeonato da Série D, ascendendo à Série C. Em 2014, em campanha histórica, passando por Fortaleza, CRB e superando o Paysandu, em Belém, na final, o clube macaense conquistou o título da Série C, subindo para a Série B após bater na trave por 3 anos, tendo caído nas quartas de final em 2010, em 2012 e em 2013. 

De meados de 2015 para cá, tudo desandou, junto, coincidência ou não, com a crise que se abateu sobre os municípios produtores de petróleo. O Macaé caiu muito de rendimento ainda naquele campeonato de  2015, sendo rebaixado para a Série C. Em 2016, o time havia escapado de cair para a Série D na última rodada. Desta vez não teve jeito.